Tieto on suojattava aina asianmukaisesti, riippumatta siitä, minkä muodon se ottaa tai mitä merkitystä sillä on, kun se jaetaan tai kerätään. Monien varojen menettämisen tapauksessa on mahdollista saada korvauksia, mutta menetetyn tiedon rahallista arvoa ei ole. Tämän vuoksi tiedon merkitys ja suojaamisen tarve kasvaa jatkuvasti muuttuvissa ja kehittyvissä olosuhteissa.
Tietoa voidaan käyttää ja tallentaa monilla eri tavoilla: kirjoitettuna ja sähköisissä ympäristöissä, sanallisesti, työntekijöiden muistissa ja monilla muilla muodoilla. Tietoturva suojaa tietoa laajoilta vaaroilta ja uhkilta, varmistaen liiketoiminnan jatkuvuuden, minimoiden kaupalliset menetykset ja maksimoiden liiketoimintamahdollisuuksien ja investointien tuoton. Tietoa voi esiintyä monessa muodossa. Se voi olla kirjoitettuna ja painettuna paperille, tallennettuna sähköisesti, lähetettynä postitse tai sähköisten välineiden avulla, esitettynä elokuvissa tai ilmaistuna suullisesti keskustelun aikana.