Ratas on DIN:n mukaan nimitys pienemmälle rattaalle rataskombinaatiossa.
Lähes kaikilla teknisten sovellusten alueilla on rattaalle vakiintunut poikkeavia käytäntöjä, jotka ovat ristiriidassa määritelmän kanssa. Esimerkiksi pyöräilyssä takapyörään kiinnitetty, voimansiirtoa varten käytettävä ratas, jota yleensä pidetään pienempänä kuin ketjuratas, voidaan kutsua rattaaksi, vaikka se harvoin on suurempi kuin ketjuratas.
Kone- ja ajoneuvotekniikassa moottorin puoleista, voimaa siirtävää ratasta ketjuvaihteessa kutsutaan voima-rattaaksi, joka siirtää moottorin voiman ketjulle.
Myös pienempi, voimaa siirtävä ratas kartioratasvaihteessa, kuten esimerkiksi differentiaalissa käytetään, kutsutaan rattaaksi. Tässä tapauksessa ratas pyörittää levy-rattaan.